В 2011 году у мыса Канаверал состоялся последний запуск по программе «Спейс Шаттл».
Шаттл «Атлантис» отправился к МКС с миссией STS-135. Впервые с 1983 года экипаж челнока составлял всего 4 человека. Это объяснялось тем, что у НАСА не было челнока спасателя и, в случае нештатной ситуации, экипаж шаттла возвращался бы на землю на российских «Союзах».
На МКС «Антлантис» доставил многоцелевой модуль снабжения «Рафаэль», в котором размещался новый насос охлаждения станции, научное оборудование, электроприборы и компьютеры, а также продовольствие, средства гигиены и одежда. Всё это было необходимо для экипажа станции и их дальнейшей работы на ней. Во время мисси STS-135 был совершен шестичасовой выход в открытый космос астронавтами Рональд Гаран и Майкл Фоссум. За время, проведенное в открытом космосе, астронавты перенесли вышедший блок насосов охлаждения в грузовой отсек Шаттла и установили систему дозаправки.
После возвращения «Атлантиса» из своего полёта, эра пилотируемых полётов для США прервалась на неопределенный срок. Планируется что США вернутся к пилотируемым полётам в ноябре 2019 года, на корабле CrewDragon, но пока российский «Союз» является единственным пилотируемым кораблем летающим к МКС.