В 1960 году сошел с орбиты и прекратил существование третий отечественный искусственный спутник Земли «Спутник 3» - первый полноценный космический аппарат, в котором были все те же системы, как и в современных.
На спутнике были установлены 12 различных научных приборов.
ВПЕРВЫЕ бортовая аппаратура принимала и исполняла команды, переданные с Земли.
ВПЕРВЫЕ были использованы солнечные батареи, от которых работал небольшой радиомаяк.
Траектория полета спутника была как овал - минимальное расстояние от Земли было 226 километров, а максимальное — 1881. Такая траектория позволила уже в 1958 году определить безопасные для полёта человека высоты орбит.
Лидер страны Н.С. Хрущев заявил, что США придется запустить «много спутников размером с апельсин, чтобы догнать Советский Союз».
Некоторые СМИ тогда окрестили Спутник-3 «летающим автомобилем». Он имел коническую форму и стал прообразом современных автоматических научных станций.