В 1985 году с космодрома Куру стартовала ракета носитель Ариан-1, на борту которой находился аппарат «Джотто».
АМС «Джотто» была разработана для исследования кометы Галлея. Эта миссия примечательна тем, что для уточнения траектории полёта аппарата были использованы данные советских станций «Вега-Венера-1 и 2».
В марте 1986 года аппарат пролетел мимо ядра кометы на расстоянии всего 596 км.
В тот момент комета Галлея проходила свой перигелий и очень активно «горела» в солнечных лучах. Во время прохождения через хвост кометы, в «Джотто» попало несколько твёрдых частиц, повредив фотокамеру.
После этого инцидента, аппарат был направлен к комете Григга-Скьеллерула, мимо которой он пролетел без происшествий.
Главным научным результатом миссии было уточнение химического состава кометы Галлея и её размеры (15х8х8 км). По тем фотографиям, что успел сделать зонд до поломки камеры, было установлено, что ядро кометы покрыто очень темной пылью, напоминающей уголь. Из-за этого ядро разогревается до колоссальных температур, образуя один из ярчайших кометных хвостов.