В 2003 году на космодроме Алкантара, в Бразилии, произошла авария ракеты-носителя VLS-1 бразильского космического агентства.
Запуск ракеты, с двумя научными спутниками, был назначен на 25 августа. Подготовка к старту началась в начале июля, и к 20 августа ракета была готова к старту. Утром, в день аварии специалисты космодрома проводили заключительные предстартовые тесты основных систем ракеты. Через несколько часов по неизвестной причине заработал один из двигателей первой ступени. Пламя, вырывающееся из ракеты, подожгло остальные двигатели и разогрело топливные баки VLS-1. После этого ракета-носитель взорвалась. В результате аварии погиб 21 человек, в том числе специалисты и учёные из Северного университета Параны. Гибель этих людей, а также серьезные разрушения инфраструктуры космодрома Алкантара, повлекли за собой значительные задержки в развитии бразильской космической программы.