48 лет назад, 19 апреля 1971 года в Советском Союзе была запущена первая в мире орбитальная научная станция «Салют-1» (хотели назвать Зарей, но китайский спутник нас в этом названии немного опередил).
Это был совершенно новый тип космического аппарата, который позволял космонавту проводить научные исследования в условиях длительного полёта. Станция Салют-1 весьма мала по сравнению с МКС. Ее объема хватало на восемь членов экипажа, на оборудование управления станцией и для проведения простых научных экспериментов.
К сожалению, после ряда экспериментов, стыков и «высаживаний» космонавтов на станцию, было принято решение о её затоплении. 11 октября 1971 года из Центра управления полетами была подана команда на спуск станции, после чего она вошла в атмосферу и частично сгорела, а несгоревшие обломки затонули в глубинах Тихого океана.