В 1967 году, через 5 лет после первого полета человека в космос, был запущен первый из серии космических кораблей, предназначенных для полетов космонавтов к Луне и обратно.
Это был "Союз 7К-Л1" или просто "Л1".
Из 15 полетов только 5 были успешными (включая первый) и все выполнялись без космонавтов.
В 1970 году программа была свернута по причине победы США в "лунной гонке".
Отличие данного проекта от остальных было в способе посадки- космический корабль в первой попытке "отскакивал" от плотных слоев атмосферы, как плоский камень от поверхности воды, и только со второй, при более меньшей скорости, входил в атмосферу.